Innovación, educación y el impulso que mueve a la industria hacia adelante

En todo el piso de exhibición, las entrevistas en el escenario y las sesiones educativas, IRE 2026 dejó en claro que la industria del techado no se está quedando quieta. 

Mientras la comunidad define el corazón de la International Roofing Expo (IRE), la innovación define su ritmo. Desde herramientas impulsadas por IA y productos más inteligentes hasta stands inmersivos y demostraciones prácticas, nuestro equipo vivió IRE 2026 como una muestra clara de hacia dónde se dirige la industria. Aquí te presentamos una mirada más profunda a cómo se desarrolló todo, contada a través de las voces de los miembros de nuestro equipo que pasaron la semana capturando cada momento. 

Tecnología en todas partes 

Uno de los principales aprendizajes inmediatos de IRE 2026 fue lo visible que se ha vuelto la tecnología en todo el piso de exhibición. Megan Ellsworth, directora de multimedia, compartió: 

Un tema que realmente destacó para mí en IRE fue la gran cantidad de empresas de tecnología e inteligencia artificial presentes en el evento y las innovaciones tecnológicas que los grandes distribuidores y fabricantes están implementando. Los contratistas estaban muy entusiasmados con toda la nueva tecnología disponible a través de su distribuidor, CRM o fabricante, sin duda. 

Ese entusiasmo se extendió a fabricantes, distribuidores y marcas consolidadas que llevaron al piso soluciones tangibles y listas para el trabajo. Karen Edwards, COO, enfatizó: “Lo que más me impresionó fueron los fabricantes que constantemente innovan y traen nuevas soluciones que ayudan a los contratistas a trabajar de manera más inteligente y eficiente, con productos que ofrecen un mejor rendimiento. Es increíble.” Nuevas empresas y marcas establecidas exhibieron herramientas con el potencial de cambiar fundamentalmente cómo trabajan los contratistas en su día a día. 

Innovación en exhibición: Stands, lanzamientos e historias de clientes 

Para los miembros del equipo que recorrieron el piso de exhibición, la innovación destacó no solo en los productos en sí, sino en la forma en que los expositores eligieron presentar sus historias. Lauren White, editora en jefe, explicó: 

Siempre es muy divertido ver a las mismas personas cada año, y también ver cómo los stands de algunos de nuestros clientes han crecido con el tiempo. Algunas empresas que comenzaron con una sola mesa y un espacio pequeño ahora tienen la pantalla LED más grande que Informa haya visto, como Roof Scout. Central States Manufacturing también tuvo un stand enorme y espectacular; se veía realmente bien y dejaba una gran impresión. Todos dedican mucho tiempo y energía a asegurarse de que sus stands se vean bien y fluyan correctamente, y están realmente orgullosos de ellos. Hay mucha planificación intencional detrás de eso. 

Para nosotros, poder caminar por el piso de exhibición y destacar esos stands —preguntar qué quieren mostrar y colocarnos donde mejor se sientan — es algo muy especial. La gente está muy agradecida por la oportunidad de hablar sobre sus productos más recientes, sus nuevos lanzamientos y mostrarlos en sus stands. 

Drake Porter, coordinador de relaciones industriales, destacó ese mismo sentido de creatividad y experimentación que vio por todo el evento: 

Ver lo que toda esta gente está haciendo, ya sean herramientas, materiales, un increíble Trash Rocket o una enorme pantalla en Roof Scout, fue realmente genial. Mi entrevista favorita del día fue con Western States Metal Roofing, donde ella habló sobre diferentes tamaños de tejas, metal y la exhibición impresa en 3D que creó para su stand. 

A lo largo de tres días, Lauren y Drake tuvieron la oportunidad de bailar con la Pantera Rosa de Owens Corning®, ayudar al mago de BITEC® a pasar cartas entre la multitud y hacer sombreros personalizados con TRA Snow and Sun, resaltando aún más la magnitud de los stands de este año. 

Educación que los contratistas pueden usar 

Una vez más, la educación demostró ser uno de los mayores activos de IRE, especialmente cuando las conversaciones sobre IA pasaron de la teoría a la aplicación práctica. Heidi J. Ellsworth, presidenta y CEO, moderó un panel centrado en el uso de la IA en entornos reales de negocios: 

Tuvimos la fortuna de ser parte del panel del Roofing Technology Think Tank (RT3) hablando sobre IA en situaciones reales. La conversación trató no solo sobre hacia dónde se dirige la industria del roofing, sino sobre lo que necesitas observar y tener en cuenta. 

Los cursos educativos de IRE durante la semana realmente ayudan a los contratistas a fortalecer sus negocios, para que puedan salir de IRE con una sólida lista de tareas, lo cual es muy importante. 

Lo que más le llamó la atención a Karen fue el nivel de atención: “Es impresionante tener a 100 personas en una sala que quieren aprender sobre IA a las 8:30 de la mañana y que nadie estuviera revisando su teléfono durante la presentación. Estaban comprometidos y ansiosos por aprender.” 

Contando las historias de la industria 

Una de las formas en que la innovación cobró vida en IRE 2026 fue a través de la narración. James Ellsworth, CFO, exclamó, “El escenario de grabación hizo 89 entrevistas durante tres días. Tuvimos expertos de toda la industria queriendo participar en el escenario.” Mientras Karen condujo la mayoría de esas entrevistas, reflexionó, “Poder llevar un pedacito del evento a quienes no pudieron asistir fue conmovedor. Pueden ver nuestros videos y descubrir qué hay de nuevo.” 

El tema recurrente fue la adopción. Como señaló Lauren, “La gente realmente está adoptando la tecnología y la IA, lo cual es genial de ver en una industria que típicamente adopta los cambios con más lentitud. 2026 es el año del crecimiento.” 

A través de herramientas, tecnología, educación y narración, IRE 2026 destacó soluciones reales, aprendizaje real y un impulso genuino. Y la industria está claramente lista para lo que viene. 

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